Incluso antes de la crisis del COVID-19, los problemas de salud conductual como la ansiedad, el estrés y la depresión estaban generalizados, constituyendo una de las principales causas de disminución del bienestar y cobrando un precio enorme en forma de absentismo, reducción de la productividad y aumento de los costos de atención médica.
Incluso antes de la crisis del COVID-19, los problemas de salud conductual como la ansiedad, el estrés y la depresión estaban generalizados, constituyendo una de las principales causas de disminución del bienestar y cobrando un precio enorme en forma de absentismo, reducción de la productividad y aumento de los costos de atención médica. En 2019, la Organización Mundial de la Salud calificó el agotamiento de los empleados como una afección médica, y señaló que su causa es el estrés crónico en el lugar de trabajo.
Las investigaciones muestran que los factores estresantes en el lugar de trabajo, como las largas horas de trabajo, la inseguridad económica, los conflictos entre el trabajo y la familia y las altas demandas laborales, junto con un bajo control laboral, son tan dañinos para la salud como el humo de segunda mano . Juntos, le cuestan a los Estados Unidos aproximadamente $ 180 mil millones y 120,000 muertes innecesarias al año.
Un estudio revisado por pares de 2015 estimó que el costo total del trastorno depresivo mayor en los Estados Unidos en $ 210 mil millones, una cifra que había aumentado 153 por ciento desde 2000. Aproximadamente la mitad del impacto económico fue atribuible a los costos del tratamiento, y el resto atribuible al ausentismo y presentismo (estar físicamente en el trabajo pero no en plena productividad) costos incurridos en el lugar de trabajo.
Un informe de Mind Share Partners de 2019 señaló que casi el 60 por ciento de los 1.500 encuestados empleados de la muestra en los sectores con fines de lucro, sin fines de lucro y del gobierno informaron haber experimentado síntomas de una condición de salud mental en el último año, y la mitad dijo que los síntomas habían persistido durante más tiempo. de un mes. El sesenta y uno por ciento dijo que su productividad en el trabajo se ve afectada por su salud mental. Más de un tercio del grupo, el 50 por ciento de los millennials y el 75 por ciento de los encuestados de la Generación Z, informaron que en realidad habían dejado sus trabajos, al menos en parte, debido a su salud mental.
La salud mental también es un problema de diversidad e inclusión. El estudio Mind Share Partners descubrió que los encuestados afroamericanos y latinos informaron haber experimentado más síntomas de trastornos mentales que sus contrapartes blancos y tenían más probabilidades de haber dejado un trabajo anterior por razones de salud mental.
La pandemia solo ha empeorado la situación. Una encuesta de McKinsey de aproximadamente 1,000 empleadores encontró que el 90 por ciento informó que la crisis de COVID-19 estaba afectando la salud del comportamiento y, a menudo, la productividad de su fuerza laboral. Gallup informó que casi la mitad de los trabajadores estadounidenses estaban preocupados por uno o más de los cuatro posibles contratiempos laborales: reducción de horas, reducción de beneficios, despidos o recortes salariales.
La depresión y el estrés predicen otras costosas enfermedades físicas
Las empresas y los países están debidamente obsesionados con doblar la curva de los costes sanitarios. Starbucks pagó más por el seguro médico que por el café, y los tres fabricantes de automóviles nacionales gastaron más en atención médica que en acero.
Lo que se reconoce menos es que el estrés y la depresión aumentan no solo los costos asociados con el tratamiento de los problemas de salud conductual, sino también la incidencia de otras enfermedades físicas costosas. Al menos dos mecanismos ayudan a explicar esta conexión entre la salud física y mental.
En primer lugar, el bienestar psicológico y los determinantes sociales de la salud pueden afectar directamente la probabilidad de que una persona adopte conductas saludables y se cuide a sí mismo, como comer y beber alcohol con moderación, hacer ejercicio con regularidad y evitar fumar y consumir drogas. Las personas con trastornos mentales y por uso de sustancias, así como las que han sufrido un trauma psicológico, tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas y problemas musculoesqueléticos.
En segundo lugar, la investigación muestra que el estrés y la depresión provocan cambios fisiológicos, como cambios metabólicos, endocrinos e inflamatorios, que son marcadores y predictores de enfermedad. La idea de que la mente afecta al cuerpo es apenas nueva, pero la ciencia emergente de la psiconeuroinmunología está revelando en detalle las vías que vinculan los cambios en el cerebro con los efectos en el sistema inmunológico (ver recuadro, “La promesa de la psiquiatría de precisión”). Un enlace de papel stress, depression, the immune system, and cancer noted that “many studies” showed “that psychological stress can down-regulate various parts of the cellular immune response. Communication between the CNS [central nervous system] and the immune system occurs through chemical messengers secreted by nerve cells, endocrine organs, or immune cells, and psychological stressors can disrupt these networks.”1
Como ejemplo del efecto de la depresión en otras enfermedades, utilizamos un gran conjunto de datos de prescripción Optum longitudinal para explorar los posibles efectos de la depresión. Recibir una receta de antidepresivos se utilizó como marcador de depresión y obtener recetas de medicamentos utilizados para tratar la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y el cáncer como marcadores de esas enfermedades. Descubrimos que obtener un antidepresivo aumentaba las probabilidades de recibir posteriormente un medicamento para la diabetes en un 30 por ciento, el cáncer en un 50 por ciento y las enfermedades cardíacas en casi un 60 por ciento. Las personas que recibieron antidepresivos tenían más de un 300 por ciento más de probabilidades de usar sedantes más adelante y un 400 por ciento más de probabilidades de obtener una receta de anfetamina.
Fuente: McKinsey & Company
